NASAがブラックホールの音をYouTubeにて公開

あるAnonymous Coward 曰く、

Since 2003, the black hole at the center of the Perseus galaxy cluster has been associated with sound. This is because astronomers discovered that pressure waves sent out by the black hole caused ripples in the cluster's hot gas that could be translated into a note — one that humans cannot hear some 57 octaves below middle C. Now a new sonification brings more notes to this black hole sound machine. This new sonification — that is, the translation of astronomical data into sound — is being released for NASA's Black Hole Week this year.

In some ways, this sonification is unlike any other done before (1, 2, 3, 4) because it revisits the actual sound waves discovered in data from NASA's Chandra X-ray Observatory. The popular misconception that there is no sound in space originates with the fact that most of space is essentially a vacuum, providing no medium for sound waves to propagate through. A galaxy cluster, on the other hand, has copious amounts of gas that envelop the hundreds or even thousands of galaxies within it, providing a medium for the sound waves to travel.

In this new sonification of Perseus, the sound waves astronomers previously identified were extracted and made audible for the first time. The sound waves were extracted in radial directions, that is, outwards from the center. The signals were then resynthesized into the range of human hearing by scaling them upward by 57 and 58 octaves above their true pitch. Another way to put this is that they are being heard 144 quadrillion and 288 quadrillion times higher than their original frequency. (A quadrillion is 1,000,000,000,000,000.) The radar-like scan around the image allows you to hear waves emitted in different directions. In the visual image of these data, blue and purple both show X-ray data captured by Chandra. Credit: NASA/CXC/SAO/K.Arcand, SYSTEM Sounds (M. Russo, A. Santaguida)

2003年以来、ペルセウス座銀河団の中心にあるブラックホールは、音と結びつけられてきました。これは、ブラックホールが発する圧力波が銀河団の高温ガスに波紋を作り、それが音符に変換されることを天文学者が発見したためです。この新しい音波化、つまり天文学的データを音に変換することは、今年のNASAのブラックホール・ウィークに合わせて公開されます。

この音波化は、NASAのチャンドラX線観測所のデータから発見された実際の音波を再吟味しているため、ある意味、これまで行われたどの音波化（1、2、3、4）とも異なっています。宇宙には音がないという誤解は、宇宙のほとんどが真空であり、音波が伝播する媒質がないことに起因しています。一方、銀河団では、何百、何千もの銀河が大量のガスに包まれているため、音波が伝わる媒体となる。

今回のペルセウス座の音波化では、これまで天文学者が同定してきた音波を抽出し、初めて音として聞くことができるようにしました。音波は、中心から半径方向に抽出されました。そして、その音波を人間の耳に聞こえるように、57オクターブ、58オクターブと音域を広げて再合成したのです。つまり、本来の周波数の144兆倍、288兆倍の周波数で聞いていることになる。(レーダーのように周囲をスキャンすることで、さまざまな方向から発せられる波動を聴くことができます。これらのデータの可視化画像で、青と紫はともにチャンドラが捉えたX線データを示している。出典：NASA

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