スマートフォンからマウスの脳を制御できる技術

あるAnonymous Coward 曰く、

ワシントン大学医学部と韓国大田科学技術大学院の研究チームが、実験に使われるマウスの行動を無線でコントロールすることに成功したそうだ。マウスの頭部にワイヤレスデバイス端末を固定。この端末とスマートフォンをBluetoothで接続することで、遠隔地から操作可能となるという。

神経活動を操作する手法としては電気刺激によるものが一般的。しかし、この方法は、電極の周囲にあるすべての細胞が刺激を受けてしまい、高精度な制御が困難になるという。そこで、この研究では光で脳神経に刺激を与える光遺伝学技術が採り入れられた。今回、マウスの脳に埋め込まれるワイヤレスデバイスは、極小サイズのLEDがセットされており、赤や青の光を出すことができる。これにより、光遺伝学技術を使った精度が高い神経系の制御が可能となっているとしている。

実験では、50cm四方の部屋の中を一定方向に回転させ続けるという実験に成功。将来的にはパーキンソン病やアルツハイマー病などの治療に活用できるとしている。

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