海洋生物のDNAの約半数、一つの企業が研究開発のため権利を所有している

あるAnonymous Coward 曰く、

クジラほどの威厳を持つ生き物に、所有者がいるはずがないと思うかもしれない。しかし、新しい研究によれば、実際にはマッコウクジラのDNAは特許の対象となっており、一民間企業が研究開発のための独占的な権利を所有している。ほかの海洋生物についても同じだ。ドイツの化学会社BASFが特許対象となっている862種の海洋生物DNAの47％の権利を所有しているという。論文を書いたRobert Blasiak氏によると、微生物から魚種まで多くの遺伝子配列が特許取得されていたことにショックを受けたという。

BASFは地球最大の化学製品製造会社だ。同社はこれらの海洋特許を利用して、潜在的に収益性の高い研究の道を拓いている。しかし、海洋DNAに関する特許取得はBASFだけではない。ドイツ、米国、日本を中心とする10カ国が全体の98％を占め、そのほかの165カ国には海洋特許は存在しない。Blasiak氏は「恩恵を受ける国が少ない」と批判している（Smithsonianmag.com、Slashdot）。